อาการของโรคมะเร็ง สัญญาณเตือนที่ไม่ควรมองข้ามอาการของโรคมะเร็งนั้นมีความหลากหลายมาก ขึ้นอยู่กับชนิดของมะเร็งและอวัยวะที่เป็น แต่มีกลุ่มอาการบางอย่างที่เป็น สัญญาณเตือนภัย ที่ไม่ควรละเลย และควรรีบปรึกษาแพทย์หากมีอาการเหล่านี้เรื้อรังหรือผิดปกติอย่างไม่ทราบสาเหตุ
โดยทั่วไป สถาบันมะเร็งแห่งชาติ (National Cancer Institute) และองค์กรด้านสุขภาพมักจะเน้นย้ำ 7 สัญญาณอันตรายของโรคมะเร็ง ดังนี้:
ลำดับ สัญญาณอันตรายที่ไม่ควรมองข้าม ความผิดปกติที่ควรสังเกต
1 ระบบขับถ่ายแปรปรวน ถ่ายอุจจาระหรือปัสสาวะเปลี่ยนไปจากเดิมอย่างชัดเจน เช่น ท้องผูกสลับท้องเสียเรื้อรัง, อุจจาระมีเลือดปน, ปัสสาวะเป็นเลือด, ปัสสาวะลำบาก
2 มีแผลเรื้อรังที่ไม่หาย แผลในปาก แผลบนผิวหนัง หรือแผลที่อวัยวะใด ๆ ที่รักษาแล้วไม่ยอมหายภายใน 2-3 สัปดาห์
3 มีเลือดออกผิดปกติ เลือดออกทางช่องคลอดที่ไม่ได้เป็นประจำเดือน (โดยเฉพาะหลังวัยหมดประจำเดือน), เลือดออกทางทวารหนัก, ไอมีเสมหะปนเลือด, อาเจียนเป็นเลือด, เลือดกำเดาไหลไม่ทราบสาเหตุ
4 คลำพบก้อน/ตุ่มผิดปกติ มีก้อนเนื้อโตขึ้นอย่างรวดเร็วที่บริเวณใด ๆ ของร่างกาย เช่น เต้านม, รักแร้, คอ, ขาหนีบ, หรือท้อง (ก้อนอาจไม่เจ็บปวดก็ได้)
5 กลืนอาหารลำบาก หรือย่อยยาก รู้สึกเจ็บหรือติดขัดเวลากลืนอาหาร (กลืนไม่ลง), อาการเสียด แน่นท้อง ท้องอืด ท้องเฟ้อ อาหารไม่ย่อยที่ไม่หายไป แม้จะกินยาลดกรด
6 มีการเปลี่ยนแปลงของหูดหรือไฝ หูด, ไฝ, หรือปาน ที่มีขนาดใหญ่ขึ้น, มีรูปร่างขอบเขตไม่สม่ำเสมอ, เปลี่ยนสี, มีเลือดออก, หรือมีอาการคัน
7 ไอเรื้อรัง หรือเสียงแหบ ไอติดต่อกันนานเกิน 2-3 สัปดาห์, ไอมีเสมหะปนเลือด, หรือเสียงแหบผิดปกติ เสียงเปลี่ยนโดยไม่ทราบสาเหตุ
อาการอื่น ๆ ที่เป็นสัญญาณเตือนทั่วไป
นอกจาก 7 สัญญาณหลักแล้ว ยังมีอาการทั่วไปที่ไม่เฉพาะเจาะจงกับมะเร็งชนิดใดชนิดหนึ่ง แต่ก็บ่งบอกถึงความผิดปกติที่ร่างกายกำลังต่อสู้กับเซลล์ร้าย:
น้ำหนักลดโดยไม่ทราบสาเหตุ: การที่น้ำหนักลดลงเกิน 5 กิโลกรัม ภายใน 6 เดือน โดยไม่ได้ตั้งใจคุมอาหารหรือออกกำลังกาย
อ่อนเพลียเรื้อรัง: รู้สึกเหนื่อยล้าอย่างมาก ไม่สดชื่น ไม่มีแรง แม้ว่าจะพักผ่อนอย่างเพียงพอแล้วก็ตาม
มีไข้เรื้อรัง: มีไข้ต่ำ ๆ เป็น ๆ หาย ๆ ไม่ทราบสาเหตุ โดยเฉพาะอาการไข้ในช่วงเย็นหรือกลางคืน
อาการปวดที่ไม่สามารถอธิบายได้: ปวดบริเวณใดบริเวณหนึ่งของร่างกายแบบเรื้อรัง ไม่ทุเลาลงหลังการรักษาทั่วไป อาจเป็นสัญญาณของมะเร็งที่ลุกลามไปยังกระดูกหรืออวัยวะอื่น
ข้อควรจำ: อาการเหล่านี้ส่วนใหญ่อาจเกิดจากโรคอื่นที่ไม่อันตรายได้ แต่หากคุณมีอาการใดอาการหนึ่งที่ เรื้อรัง ไม่หายไปตามปกติ หรือ แย่ลงเรื่อย ๆ ควรรีบไปพบแพทย์เพื่อตรวจวินิจฉัยอย่างละเอียด เพื่อให้มั่นใจว่าหากเป็นมะเร็งจริง จะสามารถตรวจพบและรักษาได้ตั้งแต่ระยะเริ่มต้น ซึ่งมีโอกาสหายขาดสูงที่สุดครับ
